La publication de recherches a pour objectifs :
– d'abord, faire le point sur l'état de découvertes ou d'investigation à un moment donné, d'informer
la communauté scientifique du travail accompli, de provoquer la réflexion des pairs et le débat
scientifique ;
– ensuite, informer largement le plus large public possible de l'intérêt de telle recherche et de ses
résultats, voire de ses difficultés ou de ses blocages, que l'on espère toujours provisoires ;
– enfin, permettre des synthèses, des comparaisons, de nouvelles avancées.
Il ne faut pas confondre ces trois formes et ces trois moments, ni en
négliger aucun :
Le savant se doit, autant que d'inventer,
– de soumettre ses hypothèses et ses découvertes à l'épreuve de lecteurs et d'interlocuteurs
compétents,— de faire largement connaître les résultats de son travail,— d'ouvrir de nouvelles
voies de recherche.
De ce fait,
– Certaines publications ne peuvent être que confidentielles, quelque peu ésotériques pour les
non spécialistes (mais elles sont indispensables pour « archiver » les résultats de la recherche et
les transmettre aux futurs chercheurs) ;
- D'autres sont plus accessibles (c’est le rôle des revues et des ouvrages de divulgation) ;
– D'autres enfin sont comme des "ballons d'essai" et sont destinées à provoquer le débat non
seulement entre spécialistes mais également au sein de la société tout entière lorsqu’une
question intéresse tous les citoyens.
S'il ne faut pas les confondre, on doit tirer parti de chacune, à sa mesure. Il faut aussi rappeler que
le support papier n'est qu'un de nombreux de moyens de communication de la recherche : l'image,
la parole même, la présentation par expositions, le réseau informatique, etc. entrent aussi en ligne
de compte. Rien n'est indifférent.
Bien des propos officiels laissent entrevoir une grande confusion et une grande ignorance de la
réalité de la recherche, qui ne tient pas compte des nuances et des possibilités de chacun des
moyens de publication.
C'est pour ces raisons qu'avec l'aide des libraires chez qui nous achetons
nos livres, c'est-à-dire nos instruments, nous entreprenons de mettre en
valeur un échantillon des publications CNRS et universitaires.