Il y a plus d'un demi-siècle, l'Union soviétique déclenchait la course aux étoiles en lançant Spoutnik 1 qui allait inspirer une terreur mêlée d'admiration à ceux qui réussissaient à capter ses signaux radio. Quant à ceux qui doutaient qu'un tel exploit fût possible, il leur suffisait de se poster dans leur jardin et d'observer le ciel au coucher du soleil. Aujourd'hui, des centaines de milliers de satellites, de fusées, de sondes, de modules atterrisseurs et autres ont suivi la trace de Spoutnik. Nous avons vu des levers de Terre depuis la Lune, nous avons creusé le sol de Mars, nous avons couru en orbite à bord de l'ISS qui tourne en silence autour de notre planète.
Et nous avons testé, développé, lancé, perdu et célébré les machines les plus époustouflantes ayant jamais existé. Engins spatiaux raconte tout cette épopée, jusqu'au programme actuel : comment nous sommes parvenus jusqu'ici et la voie que nous allons suivre. Le dessinateur Giuseppe de Chiara et l'historien Michael H. Gorn, tous deux spécialistes de l'air et de l'espace, se sont associés pour produire cette vaste collection de profils superbement illustrés et soigneusement documentés qui décrivent la conception, le développement et la mise en oeuvre de ces engins, habités ou non. Satellites, capsules, avions-fusées, lanceurs et stations spatiales font l'objet de dessins sous plusieurs angles, parfois en coupe et qui sont accompagnés de photos d'archives de l'époque permettant de les situer dans leur contexte historique. Attendez-vous à être émerveillés, vous partez vers les étoiles.
Foreword by Dr. Roger D. Launius, Former NASA Chief Historian
For the past 75 years, the U.S. government has invested significant time and money into advanced aerospace research, as evidenced by its many experimental X-plane aircraft and rockets. NASA's X-Planes asks a simple question: What have we gained from it all? To answer this question, the authors provide a comprehensive overview of the X-plane's long history, from the 1946 X-1 to the modern X-60. The chapters describe not just the technological evolution of these models, but also the wider story of politics, federal budgets, and inter-agency rivalries surrounding them. The book is organized into two sections, with the first covering the operational X-planes that symbolized the Cold War struggle between the U.S. and the U.S.S.R, and the second section surveying post-Cold War aircraft and spacecraft.
Featuring dozens of original illustrations of X-plane cross-sections, in-flight profiles, close-ups, and more, this book will educate general readers and specialists alike.