Pierres tombant du ciel nommées météorites, pierres lunaires rapportées par les astronautes depuis quinze ans déjà, pierres prélevées dans les abysses océaniques, pierres du Groenland ou pierres de feu des volcans islandais, toutes les pierres ont une histoire. Cette histoire débute avec le Big-Bang il y a 15 milliards d'années, se cristallise avec la formation de la Terre et du Soleil il y a 4,5 milliards d'années, se poursuit avec l'apparition de la vie pour donner naissance à notre planète telle que nous la connaissons aujourd'hui. Claude Allègre nous convie ici à une nouvelle vision de l'histoire du monde, fondée sur une discipline encore neuve, les sciences de la Terre, dont il est l'un des meilleurs spécialistes au monde.
L'Atlas de l'astronomie donne une vue d'ensemble sur les méthodes et les résultats actuels de la science du ciel, avec des tableaux en couleurs et des textes explicatifs.
Extraits du sommaire Histoire de l'astronomie.
Instruments et méthodes de recherche.
Astronomie sphérique et mécanique céleste.
Le Système solaire.
Comètes, météores et matière interplanétaire.
Nature et caractéristiques des étoiles.
La matière interstellaire.
Formation et évolution des étoiles.
L'espace extragalactique.
Cosmologie.
Atlas stellaire.
Liste des symboles et abréviations, table des matières détaillée et index.