Lattes
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Zéro ; la biographie d'une idée dangereuse
Charles Seife
- Lattes
- Documents Lattes
- 25 Septembre 2002
- 9782709622066
Inventé par les Babyloniens, rejeté par les Grecs, encensé par les Hindous, le zéro est au coeur des polémiques, des luttes, des spéculations des mathématiciens, des physiciens et des théologiens de toutes les époques.
Le zéro est puissant parce qu'il triomphe des autres chiffres, rend folles les divisions et est le frère jumeau de l'infini. Les plus vertigineuses questions de la science et de la religion se posent autour du rien et de l'éternité, du vide et de l'infinité. Des débats passionnés et souvent violents autour du zéro ébranlèrent les fondations de la philosophie, de la science, de la religion.
De Pythagore à Aristote, qui renièrent son existence, des chrétiens qui le craignirent jusqu'aux musulmans qui le réintroduisirent en Occident, Charles Seife raconte avec clarté l'histoire extra-ordinairement mouvementée de ce chiffre, de ce concept qui est aujourd'hui une des clefs de la physique quantique, de la compréhension des trous noirs et de la naissance de l'Univers.
Charles Seife est diplômé de mathématiques de Yale. Il collabore à diverses grandes revues scientifiques américaines.
Traduit par Catherine Coqueret -
La chute de la maison Fortis
Paul Gérard, Joan Condijts, Pierre-henri Thomas
- Lattes
- 22 Avril 2009
- 9782709633130
6 octobre 2008. Lors d' une conférence à Bruxelles, Baudouin Prot, patron de BNP Paribas commente le rachat, à prix bradé, de Fortis, le premier groupe financier belge qui courait à la faillite. Après avoir été amputé de sa branche néerlandaise, vendue trois jours plus tôt aux Pays-Bas, Fortis est ainsi vidé de sa substance, au terme de négociations menées dans l'urgence par l'Etat belge lui-même. Un an plus tôt, Fortis entrait dans la cour des grands en s'emparant au prix fort de la banque néerlandaise ABN Amro. Plus dure fut la chute. Actionnaires furieux, clients et salariés déstabilisés, dirigeants conspués et remerciés : comment ce monumental gâchis a-t-il été possible ? Cet ouvrage plonge dans les coulisses du pouvoir et se glisse dans la peau des protagonistes : Maurice Lippens, président de Fortis et seigneur de l'économie belge, rêve de boucler sa brillante carrière en entrant dans l'histoire. Jean-Paul Votron, son administrateur délégué formé à l'anglo-saxonne, a pour mission de relever la maison. Face à l'accumulation des risques et alors que la crise financière menace, de hauts cadres tirent la sonnette d'alarme mais sont écartés. Les erreurs s'enchaînent jusqu'à ce que le gouvernement belge, enlisé depuis une éternité dans une crise communautaire, hérite malgré lui d'un dossier brûlant qui le fait enfin exister, à l'intérieur et à l'extérieur, car le bras de fer va aussi s'exercer avec le pouvoir français. L'histoire de Fortis n'est pas une fiction mais a tout du roman.
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Le 22 août 2006 à Madrid, le 25e Congrès des mathématiques remet à quatre lauréats l'équivalent du Nobel de Mathématiques, la médaille Field. Des quatre récipiendaires, seuls trois sont présents, le quatrième, Grigori Perelman a préféré rester cloîtré dans son petit appartement de la banlieue de Saint Petersbourg qu'il partage avec sa mère. Et pourtant, ce savant a résolu l'un des plus grands problèmes mathématiques de notre époque. Depuis 1904, la Conjecture de Poincaré qui structure notre compréhension de la forme de l'univers a défié toutes les tentatives effectuées pour le démontrer. Le problème peut s'exprimer de la façon suivante. Imaginez une fourmi qui chemine sur une vaste surface. Comment saurait-elle si cette surface est un plan, une sphère ou une couronne ou un bretzel
