La lecture en 1979 du compte-rendu de la conférence de Karthoum, concernant les mutilations sexuelles dont les femmes sont victimes, a provoqué chez Séverine Auffret l'urgence de cette analyse. Dans cet essai, elle propose une recherche sur l'excision, hors des discours admis, et toujours dénégateurs de cette blessure - torture réelle. Son analyse interroge, d'Orient en Occident, les structures politique, sociale, culturelle et symbolique de l'assujettissement et de la haine des femmes. Il s'agit là du premier essai théorique sur l'excision.